咳嗽是一種人體的自我防衛機轉，正常情況下氣管上皮的纖毛細胞會以每秒十二次的速率上下擺動，藉此運動將分泌物排出咽喉，然而一旦氣管黏膜遭受病毒感染，纖毛細胞產生變性破壞，此時的分泌物及黏液只好藉由咳嗽排出，所以咳嗽治療方法對人體而言是一個相當重要的事。